Ciclo biológico y reproducción

La gran variabilidad morfológica de las valvas de Dreissena polymorpha, fruto de su extraordinaria plasticidad genética, hace que su taxonomía sea complicada. Biólogos rusos que han trabajado con la especie en su área biogeográfica de origen indican la existencia de tres especies y varias subespecies, mientras que taxónomos europeos sólo reconocen dos y consideran el resto variedades morfológicas. En Estados Unidos, se han identificado dos especies, una de las cuales (Dreissena bugensis) no está reconocida ni en Europa y se asimila a una de las subespecies identificadas en Rusia (Ludianskyi et al., 1993). La posibilidad de ejemplares híbridos existe, pero hasta hace unos años (Ludianskyi et al., 1993), no se había encontrado ni un solo ejemplar en vida libre.

En el caso del río Ebro, si se toma como referencia los caracteres morfológicos propuestos por Claudie y Mackie (1994) para la clasificación taxonómica de Dreissena, no está del todo claro que se trate de la especie polymorpha, a falta de análisis más precisos.