Alimentación

Otro aspecto relevante es el amplio espectro de materia orgánica particulada que pueden utilizar como alimento, que no hace imprescindible la presencia de plancton vivo, por ejemplo. Un ejemplar de mejillón cebra filtra entre 10 y 100 ml/hora de agua (Claudie y Mackie, 1994), lo que en el caso de un adulto de mejillón cebra supone alrededor de 2,5 litros/día. No son cifras altas comparadas con otros bivalvos de agua dulce, que pueden alcanzar hasta 490 ml por individuo y hora, como en el caso de los Uniónidos o hasta 800 ml por individuo y hora en el caso de Corbicula (Claudie y Mackie, 1994), el otro bivalvo invasor presente en el Ebro. La importancia filtrante de Dreissena no está en su tasa individual sino en las grandes densidades poblacionales que alcanza.

En cuanto al tamaño de las partículas filtrables, Dreissena filtra de forma eficiente partículas de hasta 0,7 µm pero muestra preferencia por las comprendidas entre 15 y 40 µm (Claudie y Mackie, 1994), lo que equivale a fitoplancton, zooplancton pequeño (rotíferos) y restos orgánicos diversos, como principales integrantes de su dieta.